© C-More studio
voor NL ⊽
Biophilic design goes beyond simply adding plants and wood to an interior. It taps into fundamental processes in our body and brain. Scientific research shows that our environment directly influences our parasympathetic nervous system, which is responsible for relaxation, recovery, and balance. But how does this work exactly, and how can we apply it to our interior design?
The Neuroscience Behind Biophilic Design
Our brains instinctively respond to environmental stimuli. This is rooted in neuroaesthetics: the science of how we perceive beauty and spatial experiences. Factors such as light, color, texture, and spatial layout can either reduce or increase stress.
Epigenetics & Environment: Environmental factors influence which genes in our body are activated. A harmonious, natural environment can help lower stress hormone levels and increase the production of serotonin and dopamine—neurotransmitters that promote happiness and relaxation.
Parasympathetic Nervous System: This part of our autonomic nervous system triggers rest and recovery. Softer contours, subtle textures, and a well-balanced color palette can help stimulate this system.
Yoga Nidra & Interiors: Research on yoga nidra shows that deep relaxation is achieved through controlled sensory stimulation. This principle can be applied in biophilic design by carefully combining acoustics, temperature, lighting, and tactile materials.
Beyond Green: Colors That Work
Green is often associated with biophilic design, but alternative colors can be just as powerful:
Deep blues: Slow the heart rate and promote relaxation, similar to the calming effect of an open ocean.
Soft terracotta and earthy tones: Create a sense of warmth and security, helping to lower cortisol levels.
Warm grays and sandy hues: Offer subtle neutrality that soothes the mind without sensory overload.
Floral-inspired colors in balance: Think of the gentle lavender hues of a blooming field or the powdery pinks of cherry blossoms. These shades are not only visually appealing but also evoke feelings of calm and refinement.
The way colors are combined is just as important:
Monochromatic schemes: Layering different shades of the same hue creates depth without visual noise. Think of a mix of soft earth tones within one space.
Complementary contrasts: Warm and cool tones can balance each other when used subtly. A soft terracotta alongside a muted blue, for example, can create a harmonious tension.
Gray value and saturation: The less saturated a color is, the less intense the emotional response. Pastels and dusty, muted shades have a calming effect, whereas bright colors tend to be more stimulating.
Materials and Texture: The Subconscious Impact
Just like colors affect our mood, so do textures and patterns:
Tactile variation: A combination of smooth, rough, and soft materials stimulates the senses without overwhelming them. Think of a mix of linen, ceramics, and treated wood.
Patterns inspired by nature: Subtle references to organic structures—such as the flowing lines of sand dunes or the intricate veins of marble—reinforce our connection to nature.
Matte vs. gloss: An interior with only matte surfaces can feel flat, whereas strategically placed reflective and glossy elements (such as water, glass, or polished stone) add dynamism without overstimulation.
How to Apply This in Your Interior?
Dynamic Lighting Scenarios
Our biological clock is strongly influenced by light. Use warm, indirect lighting in the evening and cooler, natural daylight during the day for optimal hormonal balance.
Tactile Materials That Calm the Brain
Choose a combination of soft fabrics, ceramic surfaces, and polished stones that evoke a sense of tranquility and security.
Acoustics and Spatial Harmony
Sound plays a major role in our well-being. Soft textile panels, curved walls, and natural sound-absorbing materials like cork or wool improve acoustics and lower stress levels.
Spatial Flow and Subconscious Movement
Our brains respond positively to smooth movements and gradual transitions in interiors. Furniture and spaces that follow a natural flow enhance this effect.
Biophilic design is much more than putting some pants in a room—it is a profound interaction between our senses, body and brain. By applying scientifically backed principles, we can create interiors that are not only aesthetically pleasing but also genuinely contribute to our health and happiness.
Enjoy! Iris
Note:
Neuroaesthetics is the scientific study of how our brains perceive beauty, art, and design. It explores how visual and spatial elements trigger emotional and cognitive responses, influencing well-being and stress levels.
Epigenetics refers to changes in gene expression that occur due to environmental factors, rather than DNA mutations. Our surroundings—including light, color, and materials—can influence gene activity, affecting mood, stress levels, and overall health.
Yoga Nidra & the Parasympathetic Nervous System: Yoga Nidra is a deep relaxation technique that has been shown to activate the parasympathetic nervous system, reducing stress and improving mental clarity. Studies indicate that guided relaxation can lower cortisol levels and enhance overall well-being by promoting a restorative state in the body.
Sources & Further Reading: See below the Dutch section of this post ⊽
Enjoy! Iris
Biophilic Design: De Diepere Impact van Natuur op Ons Welzijn
Biophilic design gaat verder dan het simpelweg toevoegen van planten en hout aan een interieur. Het raakt aan fundamentele processen in ons lichaam en brein. Wetenschappelijk onderzoek toont aan dat onze omgeving direct invloed heeft op ons parasympathisch zenuwstelsel, dat verantwoordelijk is voor ontspanning, herstel en balans. Maar hoe werkt dit precies, en hoe kunnen we dit toepassen in ons interieurontwerp?
De Neurowetenschap achter Biophilic Design
Onze hersenen reageren instinctief op omgevingsprikkels. Dit komt voort uit neuro-esthetica: de wetenschap achter hoe we schoonheid en ruimtelijke ervaringen waarnemen. Factoren zoals licht, kleur, textuur en ruimtelijke indeling kunnen stress verminderen of juist verhogen.
Epigenetica & Omgeving: Omgevingsfactoren beïnvloeden welke genen in ons lichaam worden geactiveerd. Een harmonieuze, natuurlijke omgeving kan bijdragen aan lagere stresshormoonspiegels en een verhoogde productie van serotonine en dopamine – neurotransmitters die zorgen voor geluk en ontspanning.
Parasympathisch Zenuwstelsel: Dit deel van ons autonome zenuwstelsel activeert rust en herstel. Zachtere contouren, subtiele texturen en een uitgebalanceerd kleurgebruik kunnen helpen om dit systeem te stimuleren.
Yoga Nidra & Interieur: Uit yoga nidra-onderzoek blijkt dat diepe ontspanning wordt bereikt door gecontroleerde zintuiglijke prikkeling. Dit principe kan worden toegepast in biophilic design door de juiste combinatie van akoestiek, temperatuur, licht en tactiele materialen.
Beyond Green: Kleuren die Werken
Groen wordt vaak genoemd in biophilic design, maar alternatieve kleuren kunnen minstens zo krachtig zijn:
Diepe blauwtinten: Verlagen de hartslag en bevorderen ontspanning, vergelijkbaar met de impact van een kalme oceaan.
Zachte terracotta- en aardetinten: Bieden een gevoel van geborgenheid en warmte, waardoor het cortisolniveau daalt.
Warm grijs en zandkleuren: Creëren een subtiele neutraliteit die de geest kalmeert zonder sensorische overprikkeling.
Bloemkleuren in evenwicht: Denk aan de zachte lavendeltinten van een veld in bloei of de poederachtige roze tinten van bloesems. Deze kleuren zijn niet alleen visueel aantrekkelijk, maar wekken ook gevoelens van rust en verfijning op.
Daarnaast is de manier waarop kleuren worden gecombineerd essentieel:
Monochrome combinaties: Ton-sur-ton kleurlagen creëren diepte zonder visuele onrust. Denk aan een variatie van zachte aardetinten binnen één ruimte.
Complementaire contrasten: Warme en koele kleuren kunnen elkaar in balans brengen, mits subtiel toegepast. Een zacht terracotta naast een gedempt blauw kan bijvoorbeeld een harmonieuze spanning oproepen.
Grijswaarde en verzadiging: Hoe minder verzadigd een kleur is, hoe minder intens de emotionele respons. Pasteltinten en stoffige, gedempte kleuren werken kalmerend, terwijl felle kleuren eerder stimulerend werken.
Materialen en Textuur: De Onbewuste Impact
Net zoals kleuren een effect hebben op ons gemoed, geldt dat ook voor texturen en patronen:
Tactiele afwisseling: Een combinatie van gladde, ruwe en zachte materialen stimuleert de zintuigen zonder te overweldigen. Denk aan de mix van linnen, keramiek en bewerkt hout.
Dessin uit de natuur: Subtiele referenties naar natuurlijke structuren – zoals de golvende lijnen van zandduinen of de grillige nerven van marmer – versterken de connectie met de natuur.
Mat versus glans: Een interieur met enkel matte oppervlakken kan vlak aanvoelen, terwijl strategisch geplaatste reflecties en glanzende elementen (zoals water, glas of gepolijst steen) een dynamisch effect geven zonder overprikkeling.
Hoe Pas je Dit Toe in Je Interieur?
- Dynamische Lichtscenario’s
- Onze biologische klok wordt sterk beïnvloed door licht. Gebruik warme, indirecte verlichting in de avond en koeler, natuurlijk daglicht overdag voor een optimale hormonale balans.
- Tactiele Materialen die het Brein Kalmeren
- Kies voor fluweelzachte stoffen, keramische oppervlakken en gepolijste stenen die een gevoel van rust en veiligheid oproepen.
- Akoestiek en Ruimtelijke Harmonie
- Geluid speelt een grote rol in ons welzijn. Zachte textielpanelen, gebogen muren en natuurlijke geluidsabsorptie door kurk of wol verbeteren de akoestiek en verlagen het stressniveau.
- Ruimtelijke Flow en Onderbewuste Beweging
- Onze hersenen reageren positief op vloeiende bewegingen en geleidelijke overgangen in interieur. Meubels en ruimtes die een natuurlijke looproute volgen, versterken dit effect.
Biophilic design is dus veel meer dan een paar planten in een ruimte plaatsen – het is een diepgaande interactie tussen onze zintuigen, ons lichaam en ons brein. Door wetenschappelijk onderbouwde principes toe te passen, kunnen we interieurs creëren die niet alleen mooi zijn, maar ons ook daadwerkelijk gezonder en gelukkiger maken.
Note:
- Neuro-esthetica is de wetenschappelijke studie van hoe onze hersenen schoonheid, kunst en design waarnemen. Het onderzoekt hoe visuele en ruimtelijke elementen emotionele en cognitieve reacties oproepen, wat invloed heeft op ons welzijn en stressniveau.
- Epigenetica verwijst naar veranderingen in genexpressie die optreden als gevolg van omgevingsfactoren, in plaats van mutaties in het DNA. Onze leefomgeving—zoals licht, kleur en materialen—kan de activiteit van genen beïnvloeden en daarmee onze stemming, stressniveaus en algemene gezondheid.
- Yoga Nidra & het parasympathische zenuwstelsel: Yoga Nidra is een diepe ontspanningstechniek die aantoonbaar het parasympathische zenuwstelsel activeert, waardoor stress wordt verminderd en mentale helderheid verbetert. Studies tonen aan dat begeleide ontspanning kan helpen bij het verlagen van cortisolniveaus en het bevorderen van een herstellende toestand in het lichaam.
Bronnen & Verder Lezen / Sources & Further Reading:
– Salingaros, N. A. (2019). “Biophilia and Healing Environments: Healthy Principles for Designing Natural Spaces.”
– Berman, M. G., Jonides, J., & Kaplan, S. (2008). “The Cognitive Benefits of Interacting with Nature.”
– Kellert, S. R., Heerwagen, J. H., & Mador, M. L. (2008). “Biophilic Design: The Theory, Science, and Practice of Bringing Buildings to Life.”
– Goldhagen, S. (2017). “Welcome to Your World: How the Built Environment Shapes Our Lives.”
– Saraswati, S. (2009). “Yoga Nidra: A Meditative Practice for Deep Relaxation and Healing.”
– Kamath, M. V., et al. (2018). “The Effects of Yoga Nidra on Heart Rate Variability and Stress Reduction.”
– Ivy Ross Book “Your Brain on Art: How the Arts Transform Us”
